聖靈在舊約教會最偉大的恩賜是先知說預言，但卻曾出現了不知多少假先知。有些假先知敬拜別的神(王上十八26-29)。他們的心志事實上是被魔鬼所附，使他們能說出一些別人不能知道的事(林前十20；林後四4)。
有些自稱奉聖潔真神、主靈的名或受主靈感動而說預言，但他們卻是假先知(耶廿八1-4；結十三，十四章)。
在危難和災禍威脅的時期，總有一些自稱擁有特別啟示的人出現。魔鬼挑動他們出來帶給人類虛假的盼望，使人們繼續活在罪中和存著虛妄的安全感。但當上帝的審判來臨的時候，他們就措手不及。因此，誰要自稱擁有特別啟示，鼓勵人活在罪中而感到安全的，就是作魔鬼的工作。無論何事是鼓勵人活在罪中而感到平安無事的都是來自魔鬼的(耶五30，31；廿三9-33)。
同樣地，聖靈在新約時期向使徒們啟示了福音。聖靈按著祂的工作與大能，協助福音的傳講，使福音生出救贖靈魂的功效來。在初代教會時期，使徒傳講福音時伴隨著神跡奇事。但彼得警告教會說在舊約教會有許多假先知，在新約教會也會有許多假教師出現(彼後二1)。
約翰告訴我們如何試驗認出假教師來(約壹四1-3)。第一，他要我們小心注意不要信一切的靈。第二，我們要按他們傳講的教義試驗他們。我們不要受他們所行的神跡奇事所影響，而是要看他們所傳講教導的教義為何(啟二2)。這是使徒的定規(加一8)。
上帝賜給初代教會兩個工具來保護他們對付假先知和假教師：上帝的話語和分別諸靈的屬靈恩賜。但當聖靈的特別恩賜終止後，分別諸靈的恩賜也終止。現在留下給我們的是祂的話語，作為唯一試驗假教義的準繩。
本文來源：約翰歐文《聖靈論》，第一章，聖靈的工作。
